Alea iacta est

(Latim: "O dado está lançado" ou seja: "A sorte está lançada") - palavras atribuídas a Júlio César, quando resolveu marchar sobre Roma, contrariando o Senado, para derrubar seu rival Pompeu. Emprega-se quando se toma uma decisão enérgica e grave, depois de se ter hesitado muito.

Mens san in corpore sano

(Latim: "Mente sadia em corpo sadio") - Juvenal (poeta romano que viveu entre o século I e o século II d.C.) é o autor a frase. Ele disse que a saúde do espírito e do corpo é tudo que se pode pedir aos deuses. O sentido que hojse se dá a expressão é diferente: considera-se que não é possível ter um espírito saudável se o corpo estiver doente (daí ser esse o tema da "geração saúde".)

Aprés moi le déluge

(Francês: "Depois de mim, o dilúvio")- frase atribuída a Luís XV. O rei da França estaria prevendo o fim da monarquia, mas esperando que ela durasse tanto quanto ele mesmo e, ao mesmo tempo, manifestando desinteresse e desprezo pelo que viesse depois. Atribui-se, também, uma variante da frase à favorita desse rei, a Marquesa de Pompadour, que assin se teria manifestado sobre o futuro da França: "après nous le délluge" ("depois de  nós, o dilúvio").

Panem et circenses

(Latim: "Pão e circo") - expressão extraída de uma frase de desprezo que Juvenal aplica aos romanos em decadência, que só pediam trigo no forum e espetáculos gratuitos no circo. É usado para designar pessoas e populações facilmente contentáveis, apenas com diversão e comida.

Carpe diem

(Latim: "Colhe o dia", ou seja, aproveita o presente) - expressão do poeta Horácio (século I a.C.), que nos recorda que a vida é curta e que devemos gozá-la sem desperdiçar o tempo.

Se non è vero è ben trovato

(Italiano: "Se não é verdade, é bem achado") - frase usada para justificar histórias que podem ser falsas, mas que são espirituosas ou muito apropriadas às pessoas a respeito das quais são contadas.

Dura lex, sed lex

(Latim: "A lei é dura, mas é lei" - máxima jurídica que se usa a respeito de alguma regra ou proibição severa, mas que, como toda lei, é necessariário acatar.)

Vox populi, vox Dei

(Latim: "Voz do povo, voz de Deus") - expressão que atribui inspiração divina àss manifestações instintivas do sentimento popular.

E pur, si muove!

(Italiano: "Não obstante, se move!") - palavras que Galileu teria murmurado no momento em que, forçado pela Igreja, teve de declarar que rejeitava a teoria de Copérnico segundo a qual a Terra gira no espaço. Usa-se esta frase em situações em que somos obrigados a voltar atrás na afirmação de uma verdade óbvia.

Requiescat in pace

(Latim: "Descanse em paz") - palavras que se cantam no ofício dos mortos e que se gravam nas pedras dos túmulos. Usam-se, muitas vezes apenas as iniciais, RIP, que são as mesmas em latim e em inglês ("rest in peace").

Habeas corpus

(Latim: "Que tenhas o teu corpo") - palavras iniciais de uma célebre lei inglesa (mas redigida em latim), que garante a liberdade dos cidadãos dando aos acusados o direito de serem imediatamente julgados ou de aguardarem o seu julgamento em liberdade, mediante fiança. A expressão passou a dar nome a uma instituição jurídica derivada daqela lei e adotada no direito de diversos países, inclusive o Brasil.

To be or not to be

(Inglês: "Ser ou não ser") - início de uma das falas mais famosas de toda a história do teatro. Trata-se de um monólogo de Hamlet, de SHakespeare, em que o princípe encara com hesitação as mais extremas questões da existência. Usa-se a propósito de situações difícies, em que a indecisão se torna paralisante.

L'État c'est moi!

(Francês: "O Estado sou eu") - frase atribuída a Luís XV, rei da França, que a teria utilizado para afirmar-se acima das leis e das conveniências da nação ou do Estado. É usada como exemplo do mais extremo autoritarismo e personalismo.

Veni, vidi, vici

(Latim: "Cheguei, vi, venci") - palavras de Júlio César, partiicpando ao Senado a sua imediata e irresistível vitória sobre Farnaces, rei do Ponto. Usa-se hoje a propósito de uma vitória obtida rapidamente.